ลัทธิจักรวรรดินิยมกำหนดเวทีสำหรับสงครามโลกครั้งที่หนึ่งอย่างไร

มหาอำนาจมากมายในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งสามารถแข่งขันได้ในการแซงหน้าดินแดนในยุโรปและแอฟริกา

สงครามโลกครั้งที่หนึ่งไม่ใช่แค่ความขัดแย้งระหว่างประเทศ แต่เป็นสงครามระหว่างจักรวรรดิ จักรวรรดิยุโรปตะวันตก เช่น บริเตนใหญ่และฝรั่งเศสมีอาณานิคมโพ้นทะเลทั่วโลก ในขณะที่จักรวรรดิตะวันออก เช่น ออสเตรีย-ฮังการี และรัสเซียปกครองดินแดนยุโรปและเอเชียเหนือที่เชื่อมต่อกันโดยทางบก การลอบสังหารท่านดยุคฟรานซ์ เฟอร์ดินานด์เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2457เป็นการฆาตกรรมต่อต้านจักรวรรดินิยม ซึ่งวางแผนโดยสมาชิกของยังบอสเนียที่โกรธเคืองต่อการผนวกบอสเนีย-เฮอร์เซโกวีนาของออสเตรีย-ฮังการี

การแข่งขันชิงดินแดนจักรวรรดิในยุโรปช่วยสร้างเวทีสำหรับการแข่งขันที่เกิดขึ้นระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และสงครามก็ส่งผลกระทบอย่างมากต่อความสมดุลของอำนาจจักรวรรดิ จักรวรรดิรัสเซีย เยอรมัน ออสเตรีย-ฮังการี และออตโตมันทั้งหมดล่มสลายในระหว่างหรือหลังสงครามไม่นาน ซึ่งจบลงด้วยสนธิสัญญาที่ยกอาณานิคมโพ้นทะเลของเยอรมนีให้เป็นฝ่ายชนะ

การแย่งชิงเพื่อแอฟริกา

เมื่อสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเริ่มต้นขึ้น ทวีปแอฟริกาเกือบทั้งหมดอยู่ภายใต้การปกครองแบบอาณานิคมโดยบริเตนใหญ่ ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี เบลเยียม สเปน หรือโปรตุเกส การล่าอาณานิคมส่วนใหญ่เกิดขึ้นหลังปี 1880 ในช่วงเวลาที่เรียกว่า Scramble for Africa หรือ Partition of Africa ซึ่งจักรวรรดิยุโรปแข่งขันกันเองเพื่อควบคุมดินแดนแอฟริกา

ในช่วงหลายศตวรรษก่อนการแย่งชิงเพื่อแอฟริกา จักรวรรดิยุโรปได้รุกรานประเทศชายฝั่งแอฟริกาเพื่อจับและกดขี่ผู้คน แต่ส่วนใหญ่ไม่สามารถบุกเข้าไปในแผ่นดินไกลออกไปได้เนื่องจากปัญหาในการเดินเรือและการคุกคามของโรคต่างๆ เช่น มาลาเรีย หลังจากการเลิกทาสอย่างถูกกฎหมาย เทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น เรือกลไฟและควินินช่วยให้ชาวยุโรปบุกเข้าไปในทวีปได้มากขึ้น

จักรวรรดิยุโรปที่รุกรานแอฟริกามองว่าการล่าอาณานิคมเป็นวิธีใช้ประโยชน์จากแรงงานบังคับ ดึงทรัพยากรและมีอำนาจมากขึ้นเมื่อเทียบกับจักรวรรดิยุโรปอื่นๆ แม้ว่าลัทธิล่าอาณานิคมในแอฟริกาจะไม่ใช่สาเหตุโดยตรงของสงครามโลกครั้งที่ 1 แต่ก็ช่วยสร้างสภาพแวดล้อมที่จักรวรรดิยุโรปคิดว่าตัวเองเป็นคู่แข่งที่สามารถประสบความสำเร็จได้เพียงเพราะต้องเสียอาณาจักรอื่น ตัวอย่างเช่น ฝรั่งเศสและเยอรมนี สองคู่แข่งหลักในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 แข่งขันกันเองเพื่อควบคุมโมร็อกโกในช่วงทศวรรษก่อนสงคราม

“ฝรั่งเศสและเยอรมนีไม่ได้ทำสงครามกับโมร็อกโก” Richard Fogartyศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Albany และบรรณาธิการร่วมของEmpires ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง: Shifting Frontiers and Imperial Dynamics in a Global Conflictกล่าว

“อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นคือพวกเขาถูกเงื่อนไขให้คิดว่ากันและกันเป็นคู่แข่งกัน” เขากล่าว “และให้คิดว่าโลกนี้เป็นเกมที่ไม่มีผลรวมซึ่งการไล่ตามจักรวรรดิของฝรั่งเศสสามารถทำได้เพียงค่าใช้จ่ายของ การแสวงหาจักรวรรดิของเยอรมัน”

บริเตนใหญ่ยังกังวลเกี่ยวกับความพยายามของเยอรมนีในการสร้างกองทัพเรือที่อาจท้าทายตัวเอง แม้ว่าเยอรมนีจะไม่มีทางบรรลุผลสำเร็จนี้ได้ก็ตาม Fogarty กล่าวว่า “อังกฤษไม่สามารถแม้แต่จะทนต่อความคิดเรื่องภัยคุกคามต่ออำนาจสูงสุดของกองทัพเรือของตนได้ เนื่องจากพวกเขามีอาณาจักรที่ต้องรักษาไว้ และนั่นทำให้พวกเขารู้สึกไวต่อการแข่งขัน”

ความกลัวของฝรั่งเศสและอังกฤษเกี่ยวกับการสร้างอาณาจักรของเยอรมนีเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ผลักดันให้ชาติต่างๆ ในยุโรปสร้างพันธมิตรและข้อตกลงที่ไม่เป็นทางการในช่วงหลายทศวรรษที่นำไปสู่สงครามโลกครั้งที่ 1โดยแบ่งยุโรปออกเป็นสองค่ายที่เป็นปฏิปักษ์

ลัทธิจักรวรรดินิยมในยุโรป

ตรงกันข้ามกับจักรวรรดิยุโรปตะวันตกส่วนใหญ่ จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี รัสเซีย และออตโตมันอยู่ติดกัน โดยมีอาณาเขตเชื่อมต่อถึงกันโดยทางบก ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1 พรมแดนของทั้งสามอาณาจักรมาบรรจบกันที่คาบสมุทรบอลข่าน ซึ่งเป็นภูมิภาคในยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ที่จักรวรรดิมองว่ามีคุณค่าทางยุทธศาสตร์ และมีบทบาทสำคัญในการเริ่มต้นของมหาสงคราม

จักรวรรดิออตโตมันเคยครอบครองคาบสมุทรบอลข่านมาก่อน แต่สูญเสียอาณาเขตส่วนใหญ่ที่นั่นในศตวรรษที่ 19 ออสเตรีย-ฮังการีใช้ประโยชน์จากการล่าถอยของจักรวรรดิออตโตมันโดยยึดครองบอสเนีย-เฮอร์เซโกวีนา ซึ่งเป็นภูมิภาคในคาบสมุทรบอลข่านที่จักรวรรดิเข้ายึดครองในปี 1908

เป็นการยึดครองและการผนวกนี้ที่กลุ่มปฏิวัติ Young Bosnia กำลังประท้วงเมื่อลอบสังหารท่านดยุค Franz Ferdinand ซึ่งเป็นทายาทสันนิษฐานของบัลลังก์ออสเตรีย – ฮังการี หลังจากการลอบสังหาร ออสเตรีย-ฮังการีกล่าวหาเซอร์เบีย ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านในคาบสมุทรบอลข่าน ที่ให้ความช่วยเหลือหนุ่มบอสเนียและประกาศสงครามกับเซอร์เบีย

รัสเซียเห็นได้ชัดว่าตกลงที่จะสนับสนุนเซอร์เบียกับออสเตรีย – ฮังการีเพราะเป็นรัฐสลาฟเพื่อน แต่Andrew Jarboeศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่ Berklee College of Music ซึ่งร่วมแก้ไขEmpires ในสงครามโลกครั้งที่ 1กับ Fogarty ชี้ให้เห็นว่ารัสเซียก็มีแรงจูงใจจากผลประโยชน์ของจักรวรรดิในคาบสมุทรบอลข่านด้วยเช่นกัน

“ผมคิดว่าการคำนวณของรัสเซียคือ: ถ้าพวกเขาไม่ตอบโต้ทางทหาร พวกเขาก็ถือว่าล้าสมัยในภูมิภาคนี้” เขากล่าว

อาณาจักรที่ถูกรื้อถอนในความตื่นของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

รัสเซียต่อสู้กับสงครามโลกครั้งที่หนึ่งโดยฝ่ายสัมพันธมิตร ซึ่งรวมถึงบริเตนใหญ่ ฝรั่งเศส อิตาลี และญี่ปุ่น แต่ออกจากมหาสงครามในปี 2460 เมื่อการปฏิวัติและสงครามกลางเมืองเกิดขึ้นในอาณาจักรของตน สิ่งนี้นำไปสู่การล่มสลายของจักรวรรดิรัสเซีย และ การก่อตั้งสหภาพโซเวียต

ฝั่งตรงข้ามคือฝ่ายมหาอำนาจกลางเป็นที่ที่จักรวรรดิอื่นๆ ส่วนใหญ่ล่มสลาย สนธิสัญญาแวร์ซาย 2462 ได้รื้อจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีในยุโรปและจักรวรรดิเยอรมันทั้งในยุโรปและต่างประเทศ บริเตนใหญ่ ฝรั่งเศส และเบลเยียมได้แบ่งอาณานิคมแอฟริกันของเยอรมนีส่วนใหญ่ออกจากกัน ในขณะที่ญี่ปุ่นเข้ายึดครองอาณานิคมของเยอรมนีในจีนและแปซิฟิกเหนือ นอกจากนี้ สนธิสัญญาดังกล่าวยังกำหนดมาตรการเกี่ยวกับจักรวรรดิออตโตมันซึ่งนำไปสู่การล่มสลายในปี 2465

เมื่ออดอล์ฟ ฮิตเลอร์ขึ้นสู่อำนาจ เขาได้จงใจใช้การมีอยู่ของจักรวรรดิเยอรมันก่อนหน้านี้เพื่อพิสูจน์ว่า “อาณาจักรที่สาม” ของเขาหรือ “จักรวรรดิที่สาม” ซึ่งเขาคิดว่าจะครอบครองยุโรป (ในใจของเขา จักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์คือ “First Reich”) เมื่อเขาบุกโปแลนด์ในปี 1939 ซึ่งจุดชนวนให้เกิดสงครามโลกครั้งที่ 2ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลของเขาที่ว่าเขาได้พิชิตดินแดนที่เป็นของเยอรมนีอย่างถูกต้อง—ข้อแก้ตัวที่จักรพรรดินิยมหลายคนเคยใช้มาก่อนและจะใช้อีกครั้ง

หน้าแรก